Come per molti birrifici artigianali, dietro Sierra Nevada c'è un appassionato birraio per hobby. Tuttavia, quasi nessuno ha avuto tanto successo con la propria azienda in così poco tempo quanto Ken Grossmann. L'americano ha iniziato nella sua cameretta da adolescente ed è ora in prima linea nei birrifici americani di birra artigianale con la Sierra Nevada.

Fantastico, più grande, Ken

Fin dall'inizio, Ken Grossman era un ragazzo selvaggio. È sempre stato entusiasta della tecnologia e ha smantellato tutto ciò che sua madre non riusciva a riporre abbastanza velocemente. Quando non stava armeggiando, Ken era nella natura selvaggia con i suoi amici. Il loro territorio erano le montagne della Sierra Nevada, la cui aspra natura incontaminata affascinava i ragazzi. Tuttavia, Los Angeles perse presto il suo fascino e Ken, che incontrò accidentalmente Chico in California durante un viaggio, decise di trasferirsi. Ken è entrato in contatto per la prima volta con la birra fatta in casa tramite il padre di un amico e il processo di produzione della birra lo ha immediatamente affascinato e non lo ha mai lasciato andare. L'attrezzatura per la produzione della birra che aveva accumulato fino a quel momento si trasferì con lui a Chico e divenne la base del suo piccolo negozio di forniture per la birra. Qui ha fornito ai birrai amatoriali tutto ciò che desideravano e ha anche tenuto corsi di produzione della birra. Allo stesso tempo, la sua birra fatta in casa continuò a svilupparsi. Oltre ai suoi amici e conoscenti, anche gli sconosciuti cominciarono a chiedere della sua birra. Nel 1980 il momento era finalmente arrivato: Ken costruì il suo birrificio utilizzando vecchi bollitori per il latte e altri oggetti riciclati e produsse la sua prima birra ufficiale. Acquista persino l'attrezzatura per un birrificio tedesco, ma non può installarla se non anni dopo averla acquistata e spedita in America perché non aveva i soldi in anticipo. Nel 1987 arrivò il momento e con il nuovo sistema di produzione della birra le richieste aumentarono. Oggi Ken riesce a malapena a tenere il passo con la domanda. Non c'è da stupirsi, dopotutto, che produca ottime birre come la sua Pale Ale o la Torpedo Extra IPA .

Ehi Chico!

Quando gli americani sentono "Hey Chico", pensano immediatamente alla birra di Ken. Sierra Nevada a Chico, California, è uno dei birrifici artigianali più famosi degli Stati Uniti. I californiani rappresentano la vera, innovativa esperienza birraria d'oltreoceano. Ma non sono più un suggerimento da addetti ai lavori. Per soddisfare la crescente domanda proveniente dalla costa occidentale degli Stati Uniti, nel 2014 è stato aperto il secondo birrificio della Sierra Nevada a Mills River, nella Carolina del Nord. Da allora, gli esotici californiani sono stati trovati di tanto in tanto anche nei rivenditori tedeschi. Prodotta con pregiati luppoli americani, non per niente la Pale Ale ha ormai consolidato il suo secondo posto tra le birre artigianali più vendute negli USA. Oltre alle classiche, ogni anno viene sviluppata una nuova tipologia di birra, alla quale viene aggiunta una piccola quantità di lievito fresco prima dell'imbottigliamento. Questo principio è chiamato “condizionamento in bottiglia”, che ottimizza ulteriormente il gusto e la durata di conservazione della birra attraverso la fermentazione secondaria in bottiglia.

Perché lo stiamo spiegando? Non fa mai male mettere in mostra la conoscenza per la prossima serata regolare.